Életének 93. évében, 2026. július 8-án elhunyt Kádár Béla Széchenyi-díjas közgazdász, akadémikus, a Magyar Közgazdasági Társaság örökös tiszteletbeli elnöke.
Kádár Béla 1934-ben született Pécsett. Pályáját a Magyar Nemzeti Bankban kezdte. 1965-től a Magyar Tudományos Akadémia Afroázsiai Kutatóközpontjában dolgozott. 1972-ben az MTA Világgazdasági Kutatóintézet fejlett tőkés országok osztályának vezetőjévé nevezték ki. 1988-tól az Országos Tervhivatal Tervgazdasági Intézetének igazgatója volt. 1970-ben védte meg a közgazdaság-tudományok kandidátusi, 1980-ban pedig akadémiai doktori értekezését. Az MTA Közgazdaság-tudományi Bizottságának tagja lett, később a Nemzetközi Gazdasági és Fejlődéstani Bizottságban, a Doktori Tanácsban, valamint az Anyanyelvünk Európában Elnöki Bizottságban is dolgozott. 2001-ben választották meg a Magyar Tudományos Akadémia levelező, 2007-ben pedig rendes tagjává. Kutatási területei a gazdasági és iparfejlődés, a nemzetközi munkamegosztás és a nemzetközi kapcsolatok voltak. Foglalkozott összehasonlító gazdaságpolitikával, a történelmileg megkésett modernizáció problémáival, valamint a gazdasági növekedési folyamatokkal is. Az 1990-ben, az első szabad országgyűlési választás után alakult, Antall József vezette kormányban az újonnan létrehozott Nemzetközi Gazdasági Kapcsolatok Minisztériumának vezetője lett. E tisztségét a Boross Péter vezette kormányban is betöltötte. Az 1994-es országgyűlési választáson a Magyar Demokrata Fórum Baranya megyei területi listájáról szerzett országgyűlési mandátumot. 1998 és 1999 között a Magyar Export-Import Bank Rt. elnöke volt. 1999 és 2003 között Magyarország OECD melletti állandó képviseletének vezetője volt. Szintén 1999-ben választották meg a Magyar Nemzeti Bank (MNB) Jegybanktanácsának tagjává, majd az MNB-törvény módosítását követően létrejött Monetáris Tanács tagja lett.
A Magyar Közgazdasági Társaság a 1990. március 11-i „rendszerváltó” küldöttközgyűlésén alelnökévé választotta, és ezt a tisztséget (többszöri újraválasztás után) 1999-ig megtartotta. Még Párizsban dolgozott, amikor 2002. március 27-én elnökévé választotta az MKT, és az alapszabály által akkor lehetővé tett leghosszabb ideig, 6 évig töltötte be ezt a tisztséget. 2008 óta a Magyar Közgazdasági Társaság örökös tiszteletbeli elnöke volt.
Ahogyan az a Magyar Közgazdaság Társaság legmagasabb kitüntetése, a Közgazdász Életműdíj átvételekor, a laudációjában elhangzott: Kádár Béla a közgazdász szakmaiságot képviselte minden időben, a rendszerváltás előtt és a rendszerváltás után egyaránt. Kiváló közgazdasági elemzései, a világgazdaság és a nemzetgazdaságok fejlődését meghatározó összefüggéseket feltáró írásai, előadásai sok elismerést és hívet szereztek neki. Előadásai a kiválótól a lenyűgözőig terjedő skálán mozogtak. Ezekből az előadásokból nemcsak sok adatot ismertünk meg, hanem műveltebbek is lettünk általuk – legyen szó történelemről, irodalomról vagy latin bölcsességekről. Rétori képességei spanyolul, angolul és németül éppúgy „csillogtak”, mint magyarul – és rendre le is nyűgözték külföldi tárgyalópartnereit, hallgatóságát.
Emlékét szeretettel megőrizzük.